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9月8日から9日になる真夜中。2014年、9年前のその時間こそが我が家の愛猫ポチ実の「うちの子記念日」でした。9月2日に突然うちの庭に三毛の仔猫が現れた衝撃はすごくて、記念日レベル的（？）には「初めてチミが現れた日」の影に隠れがちだけど、初対面からジリジリと距離をつめ関係を築き、一度は抱き捕まえたのに逃げられたり、という経緯を思い返すと、やっぱりガッチリと彼女の身体を握りしめて、家のなかに設置したケージに保護、その後夜通し大きな声で鳴いていたあの夜というのは特別な一日だったなあと思う。

今でこそリードをつけて毎日長い時間を庭で過ごすチミちゃんも9月に保護して次の春が来るまで半年以上は一歩たりとも家の外へ出すことはありませんでした。その時間をかけて “ここ” が自分の家だという概念が生まれたと思う。たまに（ほんとにたまにね）脱走しても名前を呼ぶと「やべっ」という感じの顔をして舌をペロッとしてトコトコと一目散に家に帰ってくるところを見てもチミにとってここが一番安全で快適な場所なのは間違いないなと確信する。

英語で「うちの子記念日」のことを「adoption（養子縁組）」と「anniversary（アニバーサリー）」を合わせた造語で「Adoptaversary」と表現されるそう。なんかもっと柔らかい、良い呼び方がないかなとずっと考えている。カレンダーにサインするときにHAPPY WELCOME DAYって書いたこともあったかな。チミちゃん、うちの子記念日おめでとう。毎日かわいく面白く、家の灯りみたいに存在してくれる猫に心から「ありがとう」と言いたい。