1月に続いて九州に帰省した。祖母の法事というのがメインイベントだったけれど、それだけだともったいないなと欲が出て急ごしらえのライブを決めて、予想以上のお客さんが来てくれてとても嬉しかった。スケジュール的にかなり無理をした感じもあるけれど、普段から夜明け前に目が醒めてしまう僕が吉祥寺から始発のリムジンバスに乗るのはなんの苦労もなくて、そうすると6時半の飛行機に乗って8時過ぎには福岡の地に立つことができ、空港でレンタカーを借りてしまえばとても自由で、どこへでも行けそうな気がしてくる。
法事がお昼前からだったので、鳥栖駅のうどんを食べにいこうと思った。以前書いたブログ「鳥栖駅のうどん、ってみんな言う」の伏線を回収するのだ。福岡空港から鳥栖まで車で30分、とても天気がよくて暖かく気持ちよかった。レンタカーのカーステレオ、スマホとのBluetooth接続がいつもうまくいかないのはなぜだろうか。BGMでもあれば、とは思ったけれど窓を開けて風の音を聞きながら故郷の街並をただ眺める時間もそんなに悪くはない。鳥栖駅について構内へ。１・２番線にあるうどん屋さんが閉まっていたので焦ったが、一番美味しいとされる５・６番線の中央軒は開いていた。すでにもう3人くらいうどんを立食いしていた。一番安いかしわうどんを頼んだら「キャンペーン中なのでかしわ増量してます」と言われた。やわらかいうどん、この味だ、と思う。美味しいのか？と問われるとちょっと基準がわからないけれど、ここでしか食べられない味だなと思う。
うどんを食べたのに法事でもすごいご馳走が出てきてお腹がいっぱいになる。ずっと最近食欲がなかったのが、気づけばいっぱい食べている。ライブまでに時間があったのでずっと行きたかったレコード屋さんに寄ったり。意外といろんなことができているのも早起きして動いているからだ。ライブは盛況で楽しかった。近くから遠くからたくさんのお客さんが来てくれて嬉しかった。同級生も何人も。急なライブ開催を快諾してくれたジョイトリップカフェに感謝を。またゆっくりご飯を食べにきたいです。
終演後、同級生何人かで久しぶりにいつもの餃子屋さんで打ち上げ。翌日は午後に飛行機で帰るだけの移動日だったけれど午前中があるのでどこか良いところがないか尋ねると「宗像大社とかどう？」との提案。博多から車で1時間ほど、訪れたことのない場所なので俄然気になる。翌朝、やはり6時には起きてしまった僕は早くにチェックアウトして宗像大社に向かうことにした。天気は曇りで、そのうち雨になるだろう。
宗像大社は日本神話『日本書紀』『古事記』に登場する日本最古の神社のひとつ。宗像市は田畑が多い田舎だけど、宗像大社につくと空気が変わる。空気が凛としていて背筋が伸びる。観光ガイドさんが説明していることを片耳で聞きながら「へええ」といろいろ勉強。八百万の神様の存在とその信仰に想いを馳せた。1時間くらいかけて散策し終わるころに雨が降り出した。天気が良ければなお気持ちがいいだろうけれど、玉砂利を濡らす雨の風情もいい。早起きは三文の徳、降って湧いたような神々しい時間でした。今度は福岡の島へ渡りたい。
